제천시는 의림지뜰 자연치유특구 조성사업과 관련해 8개 세부사업 모두 본격적인 사업에 착수에 나섰으며, 현재 가설방음판넬 설치, 가배수로설치, 표토제거 등 공사를 진행 중에 있다.
시는 자연과 농경문화를 접목한 치유·휴양 복합 문화공간 조성을 목표로 추진해 온 ‘의림지뜰 자연치유특구’ 사업이 민선 7기 공약사업으로 시작된 이후, 민선 8기 들어 낮은 사업성으로 인한 재검토가 이뤄지며 계속 추진 여부를 두고 다각적인 고민을 해왔다.
이에따라, 시는 대부분의 사업이 이미 확정되어 진행되어 온 점을 감안하여 사업을 계속 추진하되 사업성을 개선하기로 결정하고 방향성을 재정비했다.
성공적인 사업추진을 위해 시는 투입예산을 대폭 축소하고 자연과 예술을 기반으로 사업내용을 첨단화하여 사업의 수익성을 높이기 위해 최선의 노력을 했으며, 시립미술관 건립 및 곤충생태관 조성 등 수익성 높은 사업 콘텐츠를 보강하여 사업을 본격 추진하기 시작했다.
사업의 주요 콘텐츠로는 시립미술관 곤충생태관 지방정원 조성 지역 균형발전 전략사업(식도락 거리, 농업 문화 체험 등) 의병창의마을 녹색자연 치유단지 솔방죽 도시생태 휴식공간 목재문화 체험장 산들산들 들판 등이 있다.
시는 사업 추진을 통해 의림지 및 시내권 관광생태계를 완성하여 시민들에게 휴식 공간을 제공하고 더 나아가 대규모 관광객을 유치함으로써 특히, 청전동 등 시내 지역의 경제 활성화를 기대하고 있다.
시 관계자는 “의림지뜰 자연치유특구 조성 사업은 제천의 자연과 문화를 활용하여 도심 관광을 활성화하고 생활 인구를 증진하는 핵심 사업”이라고 말하며, “민선 8기의 전략적인 재정비를 통해 이 사업이 제천의 새로운 성장 동력이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.
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