이찬구 전 예비후보, 최종 경선 첫날 이재우 사무실 전격 방문… 지지 선언 공식 재확인
제천관광공사 설립’ 공약 계승하며 정책 연대 강화… “김창규 후보는 신의와 미래 없어”
이충형 후보의 변심에 “안타깝다” 일침… “제천 책임질 역량은 오직 이재우뿐”
국민의힘 제천시장 최종 경선이 치러지는 운명의 날, 제천의 미래를 걱정하는 두 정치 거목이 다시 한번 손을 맞잡으며 ‘필승’의 의지를 다졌다.
1일 오전 10시경, 이찬구 전 예비후보가 이재우 예비후보의 선거사무실을 전격 방문했다. 최종 결선 투표가 시작된 긴박한 상황에서 이루어진 이번 방문은, 단순한 지지 선언을 넘어 제천의 비전을 공유하는 ‘정책 연대’의 완성을 알리는 신호탄이 됐다.
이찬구 전 후보는 이 자리에서 이재우 후보를 향한 굳건한 신뢰를 다시 한번 표명하며, 작금의 선거 상황에 대한 예리한 통찰을 내놨다. 특히 그는 상대 진영인 김창규 후보를 향해 “신의와 미래가 없는 후보”라고 날카롭게 비판하며, 제천의 운명을 맡기기에는 부적절하다고 평가했다.
무엇보다 눈길을 끈 것은 두 사람의 ‘정책 결합’이다. 이찬구 전 후보는 자신의 핵심 공약이었던 ‘제천관광공사 설립’을 이재우 후보가 지속해 줄 것을 정중히 요청했다. 특히 파크골프장과 에콜리안 골프장 등의 효율적 운영을 통해 운영비의 40% 이상을 자립적으로 확보하는 구체적인 실무 방안까지 제시하며 제천 경제 활성화에 대한 열망을 드러냈다.
이에 대해 이재우 후보는 깊은 공감을 표하며, “이찬구 선배님의 혜안이 담긴 관광공사 설립 공약을 적극 수용하여 본인의 핵심 공약으로 계승하겠다”고 화답했다. 이는 단순한 세(勢) 결집을 넘어, 제천의 미래 먹거리를 함께 고민하는 ‘실무형 연대’의 모범 사례로 평가받고 있다.
최근 정치적 행보를 바꾼 이충형 후보에 대한 쓴소리도 잊지 않았다. 이찬구 전 후보는 “2차 경선 전까지만 해도 김창규 후보는 안 된다고 강력히 주장했던 이충형 후보가 이제 와서 지지 선언을 한 것은 참으로 안타까운 일”이라며, 정치적 도의와 명분이 결여된 행태에 대해 깊은 유감을 표했다.
마지막으로 이찬구 전 후보는 “이번 만남을 통해 제천을 향한 이재우 후보의 진심을 다시 한번 확인할 수 있었다”며, “제천의 미래를 책임질 충분한 자질과 역량을 갖춘 후보는 오직 이재우뿐이며, 당원과 시민 여러분의 현명한 선택이 제천의 내일을 바꿀 것”이라고 강조했다.
지역 정가에서는 이번 이찬구 전 후보의 방문이 최종 경선 가도의 ‘태풍의 눈’이 될 것으로 보고 있다. 변심과 구태에 맞서 ‘신의와 비전’을 선택한 두 후보의 결합이, 제천 시민들에게 어떤 울림으로 다가갈지 귀추가 주목된다.
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