한방 산업의 본고장 제천시가 지난해 국제엑스포를 통해 높아진 한방·천연물 산업에 대한 관심과 성과를 지역 산업의 지속적인 성장으로 이어간다.
제천시는 오는 10월 2일부터 7일까지 6일간 제천 한방엑스포공원 일원에서 ‘2026 제천한방천연물산업박람회’를 개최한다.
제천시가 주최하고 (재)제천한방천연물산업진흥재단이 주관하는 이번 박람회는 지난해 열린 ‘2025제천국제한방천연물산업엑스포’의 성과를 이어 한방·천연물 기업의 판로를 넓히고, 지역 약초산업과 농특산물, 관광 등으로 효과를 확산하는 데 중점을 뒀다.
올해는 특히 기업의 판로 개척과 국내외 시장 진출을 위한 산업, 비즈니스 기능을 강화했다. 박람회의 핵심 공간인 ‘한방천연물산업관’에는 관외 기업을 포함한 50개사가 참여해 건강기능식품과 천연물 화장품, 한방 의약품 등 다양한 제품을 선보인다.
대형 유통업체 상품기획자(MD) 14명을 초청한 국내 유통 상담회도 운영한다. 올해 처음 마련한 해외 바이어 초청 수출상담회에는 해외 바이어 8개사 20명이 참여하며, 총 800만 달러 규모의 수출 상담을 목표로 참여 기업의 해외 판로 개척을 지원한다.
지역 약초상인과 농가, 소상공인도 박람회의 한 축을 맡는다. 지역 약초상인이 참여하는 ‘제천약령시’에는 한옥형 부스 20동을 조성해 제천 농산물우수관리(GAP) 인증 약재 등을 판매하고, 농특산물 직거래장터와 제천쌀 등 지역 농산물 소비촉진 장터도 운영한다. 이와 함께 제천일품식당과 푸드트럭 등 지역 소상공인이 참여해 다양한 먹거리를 선보인다.
이를 통해 기업의 국내외 판로 개척뿐 아니라 지역에서 생산된 약초와 농산물의 판매, 소상공인의 참여까지 박람회에서 이뤄지는 소비가 지역경제로 이어질 수 있도록 한다는 구상이다.
박람회 방문객의 발길을 지역 관광과 소비로 이어가기 위한 연계도 강화한다. 시티투어와 러브투어 이용객의 박람회장 방문을 유도하고, 외지 관람객이 제천 관광지 2곳 이상을 방문하면 제천화폐를 받을 수 있는 시티패스도 연계해 운영한다.
외지 관람객 유치에도 적극 나섰다. 제천시와 재단은 ‘천연물 원정대’를 운영해 인근 지역 6개 주요 거점에서 3,000여 명을 대상으로 박람회를 알리는 등 사전 홍보활동을 펼쳤다.
이상천 제천시장은 “이번 박람회는 전통 한방의 지혜와 현대 천연물 과학기술을 바탕으로 제천 한방 천연물 산업의 성장을 이어가는 자리”라며 “기업에는 판로를 넓힐 기회를 제공하고, 지역 약초상인과 농가에는 소비자를 만나는 기회를 제공할 것으로 기대한다”라고 말했다.
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