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제천시 여주 고속도로 지역소멸 극복 기회 결집

2026-08-27 03:05:53

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충북 북부의 중심도시 제천이 수도권 한시간 생활권이라는 새로운 도약의 분기점에 섰습니다

현재 논의가 본격화되고 있는 제천~여주 간 직통 고속도로 신설 구상은 단순한 아스팔트 도로 하나를 놓는 토목 사업을 넘어 지방 소멸의 위기를 돌파하고 중부내륙의 미래 성장판을 여는 결정적 열쇠입니다

그동안 제천은 수도권과의 물리적 거리에 비해 체감 심리적 거리가 멀었습니다

서울과 수도권 동남부로 향할 때 영동고속도로의 상습 정체 구간을 지나거나 평택제천선과 중부내륙선을 거쳐 충주 방면으로 크게 우회해야 하는 기형적인 교통 구조 탓이었습니다

이러한 비효율은 물류비용 증가와 기업 유치의 한계로 직결되며 지역 경제의 발목을 잡아왔습니다

제천~여주 직통 노선이 개통되면 상황은 완전히 달라집니다 양 도시간 이동 시간이 20~30분 대폭 단축되며 여주JCT를 기점으로 성남용인 이천 등 수도권 첨단 산업 벨트 및 서울 강남권과의 통행 시간이 1시간 안팎으로 좁혀집니다

이러한 교통망 혁신이 제천시에 가져올 파급효과는 명확합니다

첫째 제천 제1~4 바이오밸리를 중심으로 한 첨단 바이오·신소재 산업의 생태계가 근본적으로 강화됩니다 물류비 절감은 물론 수도권의 우수 인재와 앵커 기업을 유치할 수 있는 실질적인 경쟁력을 확보하게 됩니다

둘째 관광 산업의 질적 도약입니다 청풍호반과 의림지 옥순봉 등 천혜의 관광 자원을 보유하고도 수도권 접근성의 제약으로 당일치기나 스쳐 지나가는 관광에 머물렀던 한계를 극복하고 수도권 배후 인구를 직접 흡수하는 체류형 관광 허브로 거듭날 수 있습니다

셋째 제천이 강원 남부와 경북 북부를 수도권과 잇는 중부내륙의 진정한 교통 요충지로서 입지를 굳히게 됩니다 이는 국가적 과제인 국토 균형 발전과 지방 소멸 극복의 가장 현실적이고 실효성 있는 대안이 될 것입니다

인프라가 도시의 미래를 결정합니다 제천~여주 고속도로 신설은 제천의 도시 경쟁력을 획기적으로 끌어올릴 중차대한 과제입니다 국가 도로망 계획 반영과 조속한 사업 가시화를 위해 지역의 전방위적인 결집과 강력한 추진력이 요구되는 시점입니다

최정웅 기자 cjw0700@naver.com


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